“Ik vind het geweldig als ik tijdens een les zie dat het kwartje valt,” zegt Angela, docent bij de PLUSacademie. Met jarenlange ervaring in het zorglandschap weet ze precies wat beginnende cliëntondersteuners nodig hebben. “In het begin is het veel. Nieuwe begrippen, complexe wet- en regelgeving… Maar gaandeweg zie je dat het gaat landen. Studenten gaan verbanden leggen, zelf casussen aandragen en dan begint het echt te leven.”

De praktijk als rode draad
Angela geeft vooral les over wetten en regels, maar ook over hoe je die kennis inzet in de praktijk. “We werken met casuïstiek en oefenen soms met rollenspellen. Want als onafhankelijk cliëntondersteuner moet je niet alleen weten hoe het zit, maar ook hoe je iemand echt goed begeleidt in het maken van keuzes.” Daarom worden studenten ook al vanaf het begin betrokken bij echte casussen en betrekken we veel materie op de praktijk. 

Een vak dat vraagt om vakmanschap
De opleiding bij de PLUSacademie is modulair opgebouwd. Studenten volgen lessen over bijvoorbeeld de Wlz, levensvormen zoals het PGB, ouderenzorg, de Wet zorg en dwang, communicatie, plan van aanpak, VG, kinderen met beperkingen, GGZ en de geschiedenis van het zorglandschap. Er is een tussentoets en een eindtoets. Angela: “Het is een pittige opleiding, dat zeg ik er eerlijk bij. Je moet echt tijd vrijmaken. Dit is niet iets wat je er even bij doet.”

Volgens Angela hoef je niet per se een zorgachtergrond te hebben, maar het helpt wel. “Je leert veel vanuit de praktijk, dus het is belangrijk dat je ruimte hebt om echt te investeren; zeker als je geen zorgachtergrond hebt.”

Kennis overdragen met plezier
Naast haar werk als docent is Angela werkzaam als cliëntondersteuner vanuit haar bedrijf Wegwijs in Zorg. Ze begeleidt ook nieuwe collega’s als buddy en werkt voor Metgezel als gespecialiseerd cliëntondersteuner. “Ik ben bijna 63, dus ik ga afbouwen, maar juist daarom vind ik het belangrijk om mijn kennis en ervaring over te dragen. Dat geeft me energie.”

Wat ze het mooist vindt aan lesgeven? “Dat moment waarop studenten het snappen. Dat het kwartje ineens valt en de puzzelstukjes op zijn plek vallen. Wanneer ze dan met eigen voorbeelden komen en we samen kunnen sparren over de beste aanpak. Dan weet ik: hier doen we het voor.”

Een betekenisvol vak
Voor Angela is de PLUSacademie een plek waar kennis en praktijk samenkomen. “We zijn nog aan het bouwen, maar wat er staat is professioneel en goed doordacht. En misschien wel het belangrijkste: het vak van cliëntondersteuner is betekenisvol. Je kunt echt het verschil maken in het leven van een cliënt.’’